Con esta introducción comenzamos una serie de notas sobre todo lo concerniente a las enfermedades en los peces.
Incluirá sintomatología, agente causante, patología y terapia de enfermedades visibles y enfermedades sin manifestación externa.

INTRODUCCION :
Muchos acuariófilos abandonan la afición porque sus peces se enferman y mueren misteriosamente.
Adicionalmente, con frecuencia se cometen errores en el diagnóstico sobre la correspondiente enfermedad, lo cual tiene como consecuencia un tratamiento equivocado. En este caso, aparte de los peces, también mueren las plantas. Ahora el aficionado está totalmente inseguro y ya no se atreve a repoblar su acuario.
Una vez que aparezca una enfermedad en el acuario, el aficionado no debe temer la visita a un buen Acuario. Muchos especialistas también son aficionados teniendo mucha experiencia y el conocimiento de qué se debe hacer contra tal o cual enfermedad. En la mayoría de los casos, el comerciante está familiarizado con el gran espectro de medicinas disponibles en el comercio y va a poder asistir al que busca su ayuda con la medicación correcta.
Un comerciante serio nunca va a vender a su cliente un preparado para una enfermedad incurable, sino en este caso explicarle la seriedad de la situación.
Existe tal cantidad de enfermedades de peces, que es imposible en tan solo un capítulo dar un resumen aún moderadamente completo.
Por lo tanto, se ha hecho una selección que incluye a las enfermedades más importantes. Cada enfermedad es, en lo posible, dividida en cinco puntos: sintomatología, técnica de estudio, etiología (agente causante, parásito), patología y terapia. De esta manera el lector puede hacer un diagnóstico oportuno y relativamente preciso de las enfermedades más importantes. Adicionalmente es informado en algo sobre el origen y el peligro de la enfermedad, y finalmente encuentra indicaciones para su tratamiento.
En toda la problemática de las enfermedades de peces no se debe olvidar de prestar atención a factores que puedan producir una enfermedad y por lo tanto son lo factores desencadenantes. Frecuentemente son los errores hechos por el acuariófilo los que son pasados por alto al analizar la situación. Por esta razón, a continuación presentamos los factores negativos abióticos (no vivos) y bióticos (vivos) más importantes.

FACTORES NEGATIVOS ABIOTICOS Y BIOTICOS
Los peces decorativos están estrechamente ligados a los dos factores en su reducido mundo de acuario.
Si sólo uno de estos factores de modifica, el equilibrio se deteriora y la continuidad de la comunidad en el acuario se ve afectada o inclusive se torna imposible de mantener.
Factores abióticos incluye temperatura, luz, pH, y calidad del agua. Es decir, tipo y cantidad de iones en el agua, así como niveles de nitrito y nitrato, dureza de carbonato y dureza total, etc. Factores de origen animal y vegetal (pólipos de agua dulce, Turbellaria, algas azules y verdes, etc.), y los mismos peces.

FACTORES ABIOTICOS
Los síntomas de enfermedades y daños en los peces que se presentan en el acuario frecuentemente son causados por intoxicaciones. Estas usualmente tienen su origen en factores abióticos:

1. Iones de metales pesados (hierro, plomo, cobre, etc.). En los peces se presenta una secreción incrementada de mucosa y la destrucción del epitelio branquial (agallas). Esto conduce a la muerte por asfixia. Adicionalmente, la intoxicación con plomo produce anemia. Por lo tanto, no debe haber partes metálicas en contacto con el agua.
2. Cloro libre. El Cloro es una substancia muy tóxica. 0,1 mg/l normalmente ya es mortal. El Cloro ataca las agallas, lo cual conduce a su palidecimiento y destrucción (muerte por asfixia). El cloro puede ser removido en su mayoría hirviendo el agua. Agua fuertemente clorinada puede ser neutralizada con thiosulfato de sodio. El primer método es menos agresivo.
3. Fenoles y sus derivados: Estos compuestos orgánicos son toxinas para el sistema nervioso. Adicionalmente dañan los epitelios branquiales, intestinales y dérmicos. A través del sistema circulatorio el hígado, la musculatura y los ovarios son envenenados. Envenenamientos por fenol son de importancia secundaria para el aficionado, aunque usualmente son incurables.
4. Acido sulfhídrico: El ácido sulfhídrico es un gas que huele a huevos podridos y es considerado como uno de los venenos más fuertes que en cantidades mínimas conduce a la muerte. El ácido sulfhídrico es producido en el acuario por focos de putrefacción en el fondo. Los primeros indicios para la formación de lodo podrido incluyen un incrementado crecimiento de algas. A su vez, el ácido sulfhídrico se combina con el hierro de la hemoglobina y por lo tanto bloquea el transporte de oxígeno por la hemoglobina. Con la intoxicación por ácido sulfhídrico los peces muestran agallas púrpuras y problemas en la respiración (respiración cerca a la superficie del agua).
   La formación de este ácido puede ser evitada usando grava gruesa y limpiando el fondo con frecuencia.
5. Detergentes: estos compuestos reducen la tensión superficial del agua. Los detergentes destruyen la mucosa que cubre todo el cuerpo de los peces, inhiben los intercambios a nivel branquial y destruyen los glóbulos rojos. Por esta razón, nunca se deben usar detergentes o jabones para limpiar el acuario o su equipo.
6. Compuestos nitrogenados: en todos los acuarios se encuentran compuestos de nitrógeno. Siempre se originan donde hay metabolismo de proteínas (por ej., metabolismos de peces, plantas y restos de alimentos en descomposición). Los compuestos nitrogenados más importantes y frecuentemente presentes en el acuario son el amoníaco (NH3), el amonio (NH4+), el nitrito (NO2-), metabolizados en la presencia de oxígeno (a excepción del nitrato). Deficiencias de oxígeno entorpecen su remoción, lo que causa un incremento de amoníaco a un nivel altamente tóxico. La dosis letal de amoníaco es de 0,2 mg/l, la de nitrito 1 mg/l y la de nitrato 200 a 300 mg/l. Los daños ocasionados por compuestos de nitrógeno pueden conducir a la muerte de los peces. Los efectos tóxicos de amoníaco son directamente influenciados por el pH. Valores alcalinos del agua favorecen su formación.
   Las concentraciones de los compuestos nitrogenados mencionados arriba hoy en día pueden fácilmente ser determinados con métodos de análisis (por ej., de Tetra) y entonces ser corregidos. Adicionalmente es importante que los acuarios sean bien aireados (aceleración de la remoción de nitrógeno). El control regular del pH y oxígeno es recomendado. Adicionalmente, los peces sólo deben recibir tanto alimento como puedan comer sin dejar sobras.