INTRODUCCION
Aquellos que tenemos Carassius, sabemos que estos pequeños están muy expuestos a esta enfermedad, mucho más que otras especies. Nadie sabe mucho acerca de ella, y en rigor, son más conjeturas que certezas .Cuando Francisco, uno de mis primeros cuatro peces y mi absoluto orgullo, enfermó de hidropesía, hice todo lo que estaba a mi alcance para salvarlo… jamás perdí las esperanzas, utilicé los métodos sugeridos por amigos o por acuarios conocidos, pero todo fue en vano…
El gran vacío que me dejó este enorme pez anaranjado lo llené con horas de lectura de libros, pero más que nada, de páginas de Internet, de donde podía conseguir la información más actualizada de esta verdadera pesadilla. La mayoría de los datos que se exponen a continuación se extrajeron de fuentes norteamericanas donde se sabe que tienen los medios y el dinero para investigar más y mejor.
Para ir cerrando, van a encontrar en este informe cosas que, al menos en mi caso, ni siquiera imaginaba, de tal forma que pueden decir tranquilamente "esto es una locura" porque yo también lo pensé. Además, me gustaría agregar que no tengo ningún conocimiento en medicina veterinaria ni biología, por lo que la elección de los puntos aquí tratados responde pura y exclusivamente a mi discernimiento, pido disculpas por adelantado si alguien se siente molesto con algo de lo que se encuentre escrito aquí, pero todo fue hecho con la mejor voluntad. Como no pude ayudar a mi pequeño gigante consentido, sirva su muerte para intentar salvar a otros o aunque más no sea para orientar y prevenir a todos aquellos que hospedamos en casa a estos magníficos simpáticos de agua fría.

GENERALIDADES
Esta enfermedad afecta principalmente a peces ornamentales que tienen forma obloide, como los Orandas, la cola de velo, etc., como así también se han detectado casos en anabántidos. Se evidencia cuando el pez presenta hinchazón de vientre, escamas separadas y erizadas, enrojecimiento provocado por hemorragias musculares, etc.
Para entender esta enfermedad, se necesita dar una breve explicación de la anatomía y fisiología del pez. La vejiga natatoria es un saco epitelio-alineado en el abdomen anterior y que es el responsable de mantener la flotabilidad del pez. Se difunden gases hacia dentro o fuera de este saco de acuerdo con las necesidades del pez y funciona de la siguiente manera: el saco se infla si necesita mayor flotabilidad y se desinfla si necesita sumergirse. Los Carassius y algunas otras especies tienen un agregado especial a este sistema que se denomina el ducto pneumocistico, que es una conexión entre la vejiga natatoria y el esófago, permitiendo un ajuste adicional de la flotabilidad que se realiza permitiendo salir el aire a través del tracto digestivo. Es importante destacar que, para cuando el pez flota "panza arriba" y las escamas están erizadas, el daño es tan profundo que la recuperación es casi imposible, sin embargo siempre se puede intentar algo.

AGENTE CAUSANTE
Se ha discutido durante años acerca de las causas de esta enfermedad. Hoy en día, hay bastante consenso en cuanto a las causas que la provocan, algunas de las cuales son:

Virus: un virus ataca el saco Epiteliano y la inflamación se produce cuando el epitelio se hace demasiado grueso para que los gases lo puedan atravesar. Esta puede ser la causa principal en aquellas especies que no son Carassius.

Bacterias: Las infecciones bacterianas pueden causar la misma clase de ensanchamiento que lo mencionado en el punto 1. Según KOIVET la hidropesía es el resultado terminal de las bacterias que atacan el riñón del pez. Este tipo de hidropesía es causada por las bacterias Aeromonas o Pseudomonas; incluso en KOIVET encontraron Aeromonas en los órganos y granulomas de Mycobacterias en abundancia en el hígado.

Anatomía: los Carassius y todos aquellos peces cuyo vientre ha sido abultado por efecto de mutaciones genéticas, tienen tendencia a sufrir de oclusiones intestinales, ya que su tripa está completamente aplastada hacia arriba en su abdomen. Esta particular distribución los predispone a la constipación que estorba el conducto pneumocístico.

Dieta: alimentar a los peces con comida seca, que absorbe agua como una esponja y se expande dentro del cuerpo del pez, también los predispone a la constipación (ver punto 3).

Parásitos: en algunos casos es también causada por costiasis y oodinium, argulus, lernaea o gusanos trematodos.

COMO SE PUEDE PREVENIR?
Hay que humedecer previamente la comida seca. Esto permite que la expansión de la misma se produzca antes de que el pez la coma y se disminuirán así los riesgos de oclusión intestinal.
Pero mejor que lo anterior, es cambiar a otra forma de alimentación, como los preparados en casa, los congelados o la comida viva.
Como siempre, la regla de oro es la calidad del agua. Si esta enfermedad tiene un origen infeccioso, los peces resistirán mejor esta y otras infecciones si el agua está en buenas condiciones. Hay que tener en cuenta que los cambios periódicos y el control del agua son una obligación.

QUE SE PUEDE HACER? ( UNA VEZ AFECTADO )
No hay un tratamiento específico para la hidropesía, ya que en definitiva no sabemos a qué nos enfrentamos, pero los puntos básicos son:

1. Alimentar al pez con arvejas, paso a explicar el porqué: un profesor de medicina ictiológica del N.C. State College of Veterinary Medicine hizo esto es varios casos con muy buenos resultados. Según él, las arvejas animan de alguna manera la destrucción de la oclusión intestinal. Donde obtuve esta información no aclara si las arvejas deben estar hervidas o no, pero en mi caso preferiría hacerlo, además de sacarles la piel. También hay que aclarar que aún no hay datos científicos concretos respecto a esto. Yo lo he probado… ¡¡¡y funciona!!! Hacer ayunar los peces un par de días, algunas veces basta sólo con esto para romper la oclusión intestinal y hacer que las cosas vuelvan a la normalidad. Recuerden que los peces pueden estar de una semana a 10 días sin comer. Chuck’s Pets & Hobbies recomienda utilizar "K-MYCIN (Kanamycin)", "Ácido Nalidixico", "Tetraciclina", pero no especifica las dosis y elevar la temperatura a 26.6ºC. Para KoiVet es una enfermedad incurable, basados en 7 años de experiencia y utilizando Azactam, Baytril, Cloramfenicol, Gentamicin y Amikacin. Recomiendan aislar al pez, elevar la temperatura y la oxigenación, y empezar a inyectarle intraperitonealmente antibióticos. También se puede dar los medicamentos con un alimento medicado. En Koi USA en el panel de enfermedades Bill (por más que busqué no conseguí encontrar los registros para saber quien es) comenta que la hidropesía es generalmente incurable, pero que existen posibilidades, incluso comenta que pudo salvar a varios koi que estaban muy hinchados. Recomienda para ello el uso de antibióticos inyectables. Comenta que el tratamiento es lento y si se recupera hay que tener al pez en observación durante un año ya que frecuentemente recaen. Él inyecta Baytril intraperitonealmente diariamente durante 14 días. También aclara que esto es sumamente estresante para el pez, pero que si no se hace esto el animal muere sin remedio. Otro panelista, REC, agrega que alimentarlo con comida medicada complementa el tratamiento, además me aclaró que la dosis de Kanamicina es de .1 ml cada 2" del animal.
2. En Pets Ware House recomiendan que ni bien se perciben los síntomas, el pez debe ser alimentado durante 14 días con comida medicada (antibacteriana). Un baño de 24 horas en 2ppm de nitroifurazone también se recomienda. También se pude administrar Ceftazidima a razón de 30mg/kg IM para 3 tratamientos, cada dos días (aunque es algo caro). Si después de 14 días no se ven mejorías, entonces es probable que sea viral, metabólico o genético, y en ninguno de estos casos es curable. Menciona también que en otros casos, los riñones del pez simplemente se cierran, causando la acumulación de fluidos, y esto desde ya no tiene solución.

El bueno de Onell Villalobos me comentó lo siguiente de los medicamentos aquí mencionados:

• Baytril que es un medicamento elaborado por los Laboratorios Bayer, que genéricamente se lo conoce como Enrofloxacina en farmacias tanto de uso humano como veterinario. En protocolos veterinarios se usa en dosis inyectables intramuscular de 5mg por kilo de peso cada 48 horas.
• Kanamicina: en inyecciones intraperitoneales en dosis de 2mg cada 100 gr. del pez por 10 días. Hay también posibilidad de usarlo en la comida a dosis de 0.01% de peso de alimento seco

COMENTARIOS FINALES
La dieta alimentaria que les ofrecemos a nuestros peces parece ser la causa más común del comportamiento anormal de la vejiga natatoria. Hay que observar las excreciones, estas deben salir en pedazos de 0,7 ó 1.25 centímetros, las excreciones largas y fibrosas indican problemas en la alimentación (aunque de vez en cuando todos los peces tienen una así).
Para cerrar el tema, pienso que la mejor forma de tratarlo sería la siguiente:

• Ayuno por unos días, mínimo 3 días. Darle una gotita de vaselina en la boca, una vez al día.
• Limitar la alimentación a arvejas sin piel (a mi criterio hervirlas y quitarles la piel). He leído recomendaciones de que la lombriz de tierra tiene un efecto laxante. A falta de lombrices, yo les di tubifex liofilizado, con muy buen resultado.
• Renovar el agua cada 48hs. indefectiblemente.
• Consultar a un veterinario acerca de las posibilidades del tratamiento con antibióticos inyectables (dosis y periodicidad)